Secondo un nuovo studio, il cambiamento climatico ha aiutato ad alimentare petrolio e mareggiate durante l’uragano atlantico insolitamente attivo entro il 2020. Le tempeste producono più pioggia di quanta ne potrebbero fare in un mondo senza il riscaldamento globale.
A quel tempo, i livelli di precipitazioni estreme di tre ore di pioggia erano circa il 10 per cento più alti a causa dell’impatto del cambiamento climatico, secondo lo studio. Allo stesso modo, la piovosità media per tre giorni è di circa il cinque percento in più.
Ciò deriva dall’analisi di tutti gli uragani che si sono verificati nell’Oceano Atlantico, comprese le tempeste tropicali e gli uragani. Quando gli scienziati hanno esaminato solo gli uragani, hanno scoperto che gli effetti del cambiamento climatico erano di gran lunga maggiori. Il cambiamento climatico ha aumentato le precipitazioni di circa l’11% e le precipitazioni in tre giorni di circa l’8%.
Questa è una breve panoramica di quella che potrebbe essere stata una situazione a lungo termine.
“Dato che il riscaldamento globale continua ad aumentare, prevediamo un aumento costante delle precipitazioni a causa dei cambiamenti climatici”, ha affermato Kevin Reed, esperto di eventi meteorologici estremi presso la Stony Brook University e autore principale dello studio.
Ciò significa un rischio maggiore di danni causati dalle inondazioni in caso di temporali. È un segnale di avvertimento per le comunità costiere che devono elaborare piani di sicurezza efficaci, ha affermato Reed.
Il riscaldamento globale rafforza i venti degli uragani
“Stiamo costruendo un’azienda e le sue infrastrutture in base al clima che abbiamo incontrato nel ventesimo secolo, ma il clima è cambiato”, ha spiegato. “È quindi importante pensare a come possiamo adattare la nostra società per affrontare questo cambiamento climatico”.
La stagione degli uragani atlantici del 2020 ha battuto molti record. Ha prodotto 30 uragani, il più alto nella storia registrata [alle tempeste tropicali viene attribuito un nome quando il vento supera i 65 chilometri all’ora (km/h) di velocità, NdT]). Dodici di loro sono arrivati negli Stati Uniti continentali, ancora un record.
Dei 14 uragani che hanno raggiunto l’uragano entro il 2020, 10 hanno subito un processo noto come “accelerazione rapida”, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), che si verifica quando la velocità del vento aumenta di 56 km. / h in qualsiasi periodo di 24 ore. Questo collega il 2020 con il 1995 con il numero record di grandi uragani in una sola stagione.
Il tempo normale produce 14 cosiddette tempeste, secondo la NOAA, sette delle quali raggiungono venti di uragano. Questo si basa sulla media calcolata per il periodo tra il 1991 e il 2020. Ma il numero è salito alle stelle negli ultimi anni. La fondazione precedente, basata in media tra il 1981 e il 2010, prevedeva 12 cosiddette tempeste durante la stagione.
L’anno scorso la stagione degli uragani è stata al di sopra della media, anche se non così grave come nel 2020: ha prodotto 21 uragani conosciuti, sette dei quali erano uragani.
Quest’anno puoi avere un’altra stagione attiva nel negozio. I ricercatori dell’Università del Colorado State hanno recentemente rivisto la loro stima annuale per la stagione 2022, stimando 19 uragani chiamati nove uragani.
Sebbene una serie di tempeste abbiano causato preoccupazione negli ultimi anni, gli scienziati hanno dimostrato che il cambiamento climatico sta avendo un impatto maggiore sulla gravità delle tempeste rispetto a quelle ricorrenti. I modelli mostrano che il numero totale di uragani non cambierà molto in futuro, ma le singole tempeste saranno più forti e i problemi degli uragani aumenteranno con il riscaldamento del pianeta.
La ricerca ha dimostrato che i cicloni tropicali in tutto il mondo si stanno intensificando con il riscaldamento del pianeta, una tendenza che dovrebbe continuare.
L’Oceano Atlantico è uno spettacolo raro, tuttavia.
Durante la prima metà del 20° secolo, l’intenso inquinamento atmosferico proveniente dall’Oceano Atlantico ha oscurato gli effetti del riscaldamento globale. Alcuni tipi di aerosol hanno un effetto rinfrescante sull’atmosfera terrestre. La ricerca mostra che gli effetti di questo inquinamento hanno avuto un profondo effetto sulla prevenzione delle tempeste per molti anni.
Durante la seconda metà del secolo, tuttavia, l’inquinamento è diminuito rapidamente poiché l’Europa e il Nord America hanno imposto leggi più severe sulla qualità dell’aria. L’Atlantico ha iniziato a riscaldarsi rapidamente e l’attività degli uragani è ripresa.
Ciò significa che parte dell’aumento dell’attività dell’uragano atlantico negli ultimi decenni potrebbe essere dovuto al calo dell’inquinamento atmosferico e all’impatto del riscaldamento globale.
Oggi, tuttavia, il significato di queste due cose sta cambiando. Il cambiamento climatico, guidato dalle emissioni di gas serra, sarà più importante delle leggi sull’inquinamento.
Lo studio ha identificato una serie di modi in cui il cambiamento climatico colpisce gli uragani. Non solo diventa più nitido, si sposta anche oltre i poli, si muove lentamente in altri luoghi, compresi gli Stati Uniti, ed è costantemente stabile.
Studi recenti hanno esaminato l’impatto del cambiamento climatico su alcuni dei più grandi e devastanti uragani degli ultimi anni. Questo è un campo di studio noto come “scienza dell’attribuzione”, che indaga l’entità delle temperature meteorologiche estreme.
La ricerca ha dimostrato, ad esempio, che il cambiamento climatico ha aumentato la probabilità e la gravità del record di pioggia battente l’uragano Harvey nel 2017, che ha causato inondazioni catastrofiche al largo delle coste del Texas. Gli scienziati hanno scoperto che il cambiamento climatico è stato esacerbato dall’uragano Maria, che ha devastato Porto Rico e altre parti dei Caraibi nel 2017.
Lo stesso Reed nel 2020 ha condotto uno studio concludendo che l’uragano Florence del 2018 ha anche prodotto più precipitazioni di quante ne potrebbe produrre in un mondo senza cambiamenti climatici.
Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Environmental Communications, è tra i primi a esaminare gli effetti del cambiamento climatico su una singola e completa stagione degli uragani. L’orario di lavoro straordinario ha fornito l’opportunità per iniziare questo tipo di lavoro, secondo Reed: la stagione peggiore fornirebbe “pochissime tempeste di analisi”.
I ricercatori hanno sviluppato due tipi di misurazioni: prima determinando il mondo come è ora e poi determinando il mondo immaginario, in cui il cambiamento climatico provocato dall’uomo non esiste, secondo un sistema standardizzato in studi assegnati.
Hanno scoperto che il cambiamento climatico aveva aumentato significativamente la quantità di pioggia prodotta dalle tempeste atlantiche entro il 2020.
Questo non è un risultato scioccante. Le leggi di base della fisica suggeriscono che l’acqua di mare calda aiuta a creare potenti tempeste. Allo stesso tempo, l’aria più calda può assorbire più umidità e produrre più pioggia.
Secondo la ricerca, i cambiamenti climatici hanno registrato temperature medie più elevate nell’Oceano Atlantico di circa 0,4-0,9 gradi Celsius.
È un altro esempio di come il cambiamento climatico stia cambiando il pianeta, ha detto Reed. La variazione degli eventi meteorologici estremi è uno dei segni più evidenti e pericolosi del riscaldamento globale. E gli uragani non sono l’unico risultato: incendi, inondazioni, siccità, ondate di calore e altri eventi meteorologici estremi stanno peggiorando in tutto il mondo.
Reed conclude: “Il cambiamento climatico è spesso visto come un problema permanente”. A volte è una sfida guardare a 50 o 70 anni se non iniziamo ora a ridurre le emissioni. il cambiamento climatico è già in atto. “
(Fonte di questo articolo è stato pubblicato su “Scientific American” il 13 aprile 2022. Tradotto e curato da “Le Scienze”. Riproduzione autorizzata, tutti i diritti riservati.)